La mini d'Everett

May 09, 2023

Gary Fontes s'accroupit à côté d'un modèle réduit du phare de Mukilteo qu'il a construit en 2017 le vendredi 12 mai 2023, chez lui près de Silver Lake à Everett, Washington. Fontes a commencé à utiliser une échelle 1/12e sur le phare, qui était sa première construction, pour une traduction facile du pied au pouce. (Ryan Berry / Le héraut)

Un petit phare, un manoir effrayant et plus encore : le monde miniature des merveilles architecturales de Gary Fontes est un douzième de la taille de la vie réelle.

EVERETT – Regardez assez attentivement les arrière-cours des maisons qui parsèment Silver Lake pendant que vous êtes sur l'eau et vous verrez peut-être le phare de Mukilteo clignoter en arrière.

Vous pourriez dire que c'est un peu comme la vraie chose.

C'est la réplique de Gary Fontes, méticuleusement reconstruite à un douzième de la taille de l'original en 2017. Le phare l'a conduit sur la voie de trois autres projets nés de l'incertitude et de l'ennui de la pandémie. Il a engendré un passe-temps incroyable.

Fontes, 70 ans, a quatre "petites maisons" - un terme qu'il préfère à "miniatures", car ce n'est pas un train - toutes faites avec amour et minutieusement détaillées. Trois, tous fabriqués depuis 2020, sont assis à côté de la maison, avec le phare à l'arrière.

"Les gens me disent tout le temps : 'Tu devrais les vendre, tu devrais faire ça', mais ensuite je dis : 'C'est un travail, je n'en veux pas comme travail'", a déclaré Fontes. "Je pense que c'est amusant à faire et j'apprécie les gens."

Gary Fontes dresse un arbre qui est tombé devant The Fontes Manor – un bed and breakfast miniature fait à la main – le vendredi 12 mai 2023, chez lui près de Silver Lake à Everett, Washington. (Ryan Berry / Le héraut)

Le phare peut simuler la balise terne et lugubre utilisée pour éloigner les marins des côtes rocheuses. Presque tout ce qui est utilisé dans la construction, à l'exception de la peinture et des matériaux de fixation, est récupéré d'une manière ou d'une autre.

La plupart du bois est du contreplaqué, mais pas tout. Il a apporté des morceaux de séquoia après avoir aidé un voisin à démolir un abri de jardin. Certaines chutes de bois provenaient des restes d'une entreprise de pompes funèbres.

Ses fils, Justin et Nathan Fontes, trouvent aussi occasionnellement du matériel ou des outils pour leur père.

Nathan a offert à son père un tour en cadeau, et son père l'a utilisé pour terminer les flèches du projet le plus récent, un château.

Justin, qui dirige Integrity Machining, Inc & Kolstrand Marine Equipment à Marysville, a aidé à trouver une chose ou deux et fait parfois une suggestion. L'une consistait à utiliser un outil de commande numérique par ordinateur (CNC), qui est utile pour la coupe, la sculpture et l'usinage.

"Il ne veut pas tricher non plus, parce que, par exemple, je possède un atelier d'usinage et nous pourrions le faire sur une CNC ou le jet d'eau ou autre", a déclaré Justin Fontes. "Et il est comme, 'Oh, non, je dois le faire à la main, tu sais?' et je me dis 'OK...'"

Gary Fontes se tient devant trois de ses mini-maisons le vendredi 12 mai 2023, chez lui près de Silver Lake à Everett, Washington. De gauche à droite, une maison victorienne basée sur une maison hantée, Fallingwater de Frank Lloyd Wright et un château de style Disney. (Ryan Berry / Le héraut)

Le château est basé sur Walt Disney World en Floride. Fontes a déclaré qu'il avait regardé un certain nombre de châteaux différents à travers le monde, mais qu'il avait choisi celui de Disney parce qu'il "avait juste plus à faire".

Le château possède même un fossé. Le pont-levis est en bambou reçu d'un ami. (Peut-être sentez-vous un thème ici.)

Pour le deuxième projet de Fontes, il a trouvé une photo d'une maison victorienne effrayante du début du siècle. Comme ses autres projets, il n'y avait pas de plans officiels. Il trouve des images de structures qu'il aime en ligne et construit à partir de là.

Bien que Fontes ait un œil artistique aiguisé, il ne s'étend pas au papier.

"Je ne peux pas dessiner un bonhomme allumette", a déclaré Fontes impassible.

A côté se trouve une remise et une petite dépendance. Et oui, il y a un mini rouleau de papier toilette.

Le manoir effrayant dispose d'un système de gouttière fonctionnel et de modèles moulés sous pression de voitures d'avant la Seconde Guerre mondiale dans l'allée. De véritables bardeaux de toiture ont été utilisés pour le toit, minutieusement taillés à l'échelle. Justin les a trouvés. C'était un processus pour corriger les minuscules bardeaux. Tout d'abord, la toiture a été coupée, puis un tuyau de cuivre d'un demi-pouce a aidé à la façonner.

"Je viens de taper, de déplacer, de taper. Je l'ai fixé à mon banc avec un bloc de bois en dessous, la pince, la pince, la pince, et vous savez, tamponnez, tamponnez, tamponnez, puis déplacez-le sur 10 pouces", a déclaré Fontes. "Tout cela, c'est de faire les pétoncles à la main pour que ça ressemble à ça."

Gary Fontes rit en lisant des notes manuscrites dans son espace de travail de garage le vendredi 12 mai 2023, chez lui près de Silver Lake à Everett, Washington. (Ryan Berry / Le héraut)

Une route lilliputienne relie le Victorian à une maquette de Fallingwater, la maison conçue par Frank Lloyd Wright sur une série de chutes d'eau dans le sud-ouest de la Pennsylvanie. Le célèbre architecte a conçu plus de 1 000 structures en 70 ans.

Les défis se sont accumulés lors de la reconstitution de Fallingwater par Fontes. De l'extérieur, le mur semble fait de pierre - comme la vraie maison. La pierre, en fin de compte, est lourde. Le bois, moins. Le poids compte lorsque les structures sont déplacées à l'intérieur pour l'hiver.

Fontes a utilisé du cèdre, enduit pour ressembler à de la pierre, avec une garniture en séquoia. Le cèdre a été récupéré de la clôture. Les fenêtres sont en plexiglas.

Entre 300 et 500 heures de travail ont été consacrées à la petite maison Wright. Vers la fin, lorsque Fontes est sur le point de terminer un projet, il dit qu'il y consacre jusqu'à 10 heures par jour.

Il a pensé à givrer le verre afin de cacher l'intérieur, mais il a choisi un chemin plus difficile et a décoré à la main l'intérieur : des lits, des commodes, des tables et un canapé.

"C'est stupide de moi, j'ai décidé de me dégager", a déclaré Fontes. "Et si je décidais de faire clair, autant finir l'intérieur."

Comme la vraie création de Wright, il y a aussi une fonction de roue à eau courante.

Le long de la route de briques jaunes menant au château Disney, il a construit un petit parc avec une balançoire et un manège. Un spinner fidget mis au rebut était la clé pour faire tourner le manège.

Un panneau écrit par Gary Fontes est placé devant l'une de ses maisons modèles le vendredi 12 mai 2023, à son domicile près de Silver Lake à Everett, Washington. (Ryan Berry / Le héraut)

Ouvrier du bâtiment (pour la plupart) à la retraite, Fontes a été accroche-porte de garage pendant de nombreuses années. Mais il a prêté attention à ce que les charpentiers, les plombiers et la foule d'autres gens de métier faisaient pendant qu'il travaillait. Il utilisera plus tard ces compétences pour construire les petites maisons.

À la fin des années 1980, il a rénové son ancienne maison à Snohomish – une ferme de randonneurs – en la faisant passer d'une maison à un étage de 1 200 pieds carrés à une maison à deux étages de 3 200 pieds carrés. Fontes a fait le travail pendant son temps libre.

"Son travail principal était un installateur de portes de garage, donc ce n'était même pas comme s'il construisait des maisons", a déclaré Justin Fontes. "Mais il était tellement autour de lui, avec les charpentiers et tous les métiers qui accompagnent la construction de maisons. (Il est) juste très observateur et je pense qu'il a compris comment tout le monde faisait son métier et c'est ce qui lui a donné sa capacité."

Fontes a déclaré qu'il recevait un bon nombre de passants intéressés qui s'arrêtaient et discutaient des maisons. Ils sont toujours intéressés par le processus, a-t-il dit. Cela aide que Fontes soit à peu près aussi facile à vivre qu'une brise d'été. S'il n'est pas là, il y a une pancarte en métal qui explique le projet.

La version de Gary Fontes de Fallingwater de Frank Lloyd Wright présente un intérieur détaillé le vendredi 12 mai 2023, à son domicile près de Silver Lake à Everett, Washington. (Ryan Berry / Le héraut)

Il craint que quelqu'un ne vandalise les petites maisons, mais jusqu'à présent, cela n'a pas été un problème. Les voisins, comme Lisa Jackson, pensent que le quartier amusant apporte quelque chose de spécial à la rue.

"Pendant la pandémie, c'était une période tellement troublante que ses créations se sont vraiment démarquées comme quelque chose de spécial et d'utile", a déclaré Jackson. "C'était réconfortant à voir."

Fontes a déclaré qu'il avait quelques idées pour son prochain projet, mais rien n'est gravé dans la pierre - ou le cèdre.

Jordan Hansen : 425-339-3046 ; [email protected] ; Gazouillement : @jordyhansen.

Parle-nous

Gary Fontes dresse un arbre qui est tombé devant The Fontes Manor – un bed and breakfast miniature fait à la main – le vendredi 12 mai 2023, chez lui près de Silver Lake à Everett, Washington. (Ryan Berry / Le héraut)

Gary Fontes se tient devant trois de ses mini-maisons le vendredi 12 mai 2023, chez lui près de Silver Lake à Everett, Washington. De gauche à droite, une maison victorienne basée sur une maison hantée, Fallingwater de Frank Lloyd Wright et un château de style Disney. (Ryan Berry / Le héraut)

Gary Fontes rit en lisant des notes manuscrites dans son espace de travail de garage le vendredi 12 mai 2023, chez lui près de Silver Lake à Everett, Washington. (Ryan Berry / Le héraut)

Un panneau écrit par Gary Fontes est placé devant l'une de ses maisons modèles le vendredi 12 mai 2023, à son domicile près de Silver Lake à Everett, Washington. (Ryan Berry / Le héraut)

La version de Gary Fontes de Fallingwater de Frank Lloyd Wright présente un intérieur détaillé le vendredi 12 mai 2023, à son domicile près de Silver Lake à Everett, Washington. (Ryan Berry / Le héraut)