Herbert J. Campbell a vécu sa dévotion à Columbian, Vancouver « Projets spéciaux

Jun 02, 2023

La machine était rangée dans une boîte noire poussiéreuse, fermée par du métal et une poignée en cuir.

D'un coin de l'immeuble du Columbian, j'ai pris l'héritage de mon arrière-grand-père et je suis entré dans le bureau de mon frère Ben. J'ai posé la boîte, j'ai fait glisser le projecteur de film 16 mm des années 1920 et j'ai commencé à l'installer.

Alors que j'ouvrais les boîtes métalliques qui contenaient les bobines de film d'accompagnement, je me demandais ce qu'il y avait sur cette séquence de notre arrière-grand-père et ancien propriétaire de The Columbian, Herbert Campbell, que je n'avais pas encore vue. Je savais qu'elle avait été prise principalement par Herbert, mais y avait-il un indice, une idée ou une image de lui dont je pourrais tirer des leçons ?

Au cours des six derniers mois, j'ai passé en revue et reconstitué l'histoire de la vie d'Herbert Campbell et les détails de toutes les sources que j'ai pu trouver, y compris nos archives numériques récemment publiées, ce qui m'a permis de rechercher et de cibler les informations de chaque article colombien jamais écrit. J'ai puisé dans des témoignages non publiés d'anciens employés colombiens, de mon grand-père et d'anciens documents de l'entreprise.

Après avoir déplié les bras métalliques du projecteur, retracé la courroie de la bobine, vissé l'objectif, fixé la bobine de film et l'enfilant à travers les bobines, j'ai actionné l'interrupteur sur le câble vert effiloché pour l'allumer.

L'ampoule s'est mise à briller et le moteur grince mais tourne à peine. Cela semblait fonctionner.

La vie de mon arrière-grand-père, depuis le moment où il a acheté The Columbian en 1921 jusqu'à sa mort en 1941, a changé et vacillé dans le succès et l'échec, les innovations et la Grande Dépression, un nouveau bâtiment et a presque perdu le contrôle du papier et des finances de sa famille. À un moment donné, il a même dû abandonner l'édition du samedi pour faire vivre le journal.

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Les archives colombiennes

Tout en découvrant de nouveaux détails sur sa vie, j'ai également retracé ses pas à Vancouver et dans les environs pour voir les endroits où il a laissé sa marque et marqué l'histoire. J'ai visité l'ancien bâtiment du siège colombien. Je suis allé visiter Pearson Field pour voir l'un des nombreux endroits où Herbert a eu un impact sur Vancouver. Je suis allé dans l'ancienne maison d'Herbert et j'ai finalement visité sa tombe à Portland pour la première fois.

Le moteur du projecteur ne faisait pas tourner les rouleaux, mais nous pouvions voir une image projetée sur l'écran. Et puis le moteur s'est mis à fumer. De petites étincelles jaillirent de l'intérieur du moteur et il était temps d'arrêter l'expérience. Le projecteur d'Herbert Campbell ne fonctionnait pas, mais peu importe ; le film sous forme numérique était sur mon ordinateur. J'y reprendrais mes recherches.

Le hangar de Pearson Field a d'énormes portes de grange blanches qui s'ouvrent sous un toit à carreaux noirs et jaunes. J'ai marché le long du côté du bâtiment, près de l'endroit où Herbert se serait tenu près des gardes armés le 1er août 1925.

Parmi une petite foule qui comprenait le maire de Vancouver, Herbert attendait qu'un avion émerge de la brume sud dans le ciel. Il transportait une cargaison de valeur.

Herbert était à la tête d'un groupe chargé de célébrer le centenaire du fort Vancouver, qui se trouvait autrefois à proximité (la réplique du fort n'avait pas encore été construite). La cargaison faisait partie d'une sorte de cascade qui attirerait l'attention sur Vancouver et en ferait la promotion. C'était l'une des nombreuses choses qu'Herbert a faites pendant son séjour à Vancouver, et il a toujours utilisé The Columbian pour faire passer le mot sur les choses intéressantes qui se passent ici.

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Extrait des archives colombiennes

Herbert est devenu membre de la Chambre de commerce, le groupe qui a fait campagne sans succès pour amener l'Exposition universelle de 1925 à Hayden Island, ainsi qu'un groupe local appelé les Prunarians. Vancouver était la capitale mondiale du pruneau dans les années 20, et les Prunarians ont été chargés de la promouvoir.

Sous la direction d'Herbert dès qu'il a acheté The Columbian en 1921, le journal a publié de longs articles et illustré des rendus de développement sur les plans d'une exposition universelle de Hayden Island. Les histoires racontaient l'aménagement facile des terres ; ils voulaient acheter toute l'île pour la foire. L'accès à l'eau pour les navires était également un énorme avantage. Ils voulaient construire de nouvelles voies ferrées pour le projet.

Herbert pensait que "le journal devrait stimuler toutes les activités civiques qui en valaient la peine", a déclaré Ray Bachman, un ancien rédacteur en chef de The Columbian qui a passé presque toute sa carrière au journal et était un ami proche d'Herbert. "S'il croyait en quelque chose, il faudrait le relancer dans le journal et se lancer personnellement dans les activités."

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Musée historique du comté de Clark

Debout à Pearson Field en 1925, Herbert repéra bientôt l'avion au sud. Le pilote Oakley Kelly a atterri sur la piste, et Herbert et le groupe se sont approchés de lui.

Kelly venait d'effectuer un vol record de Pearson Field à San Francisco et retour - 10 heures et 55 minutes. Kelly a remis un lourd sac de pièces spéciales qu'il venait de récupérer à la Monnaie de San Francisco.

Les pièces célébraient le centenaire de Fort Vancouver et montraient John McLoughlin au recto et un trappeur de fourrure au verso. La créatrice de la pièce, Laura Gardin Fraser, a été la première femme à concevoir une pièce américaine.

Herbert, coiffé d'un chapeau de paille beige, souriait en saisissant le sac à monnaie. Le premier envoi de la pièce souvenir en argent a été remis à Herbert, photographié sur la première page suivante de The Columbian.

Le journal était imprimé dans un bureau de poste exigu qui était prêt à être modernisé à mesure que la population de Vancouver et le tirage du journal augmentaient.

Près du trèfle des bretelles d'autoroute au nord du pont de l'Interstate 5, je ne pouvais voir aucune trace de l'ancien siège social colombien ; de nouveaux développements d'appartements s'élèvent sur place, au coin des rues Fourth et Washington.

Les traits d'Herbert étaient nets et ses cheveux reculaient à mi-hauteur de sa tête. Ses lunettes à monture fine et ses costumes lui donnaient un air d'intellectuel, mais il avait l'air tellement souriant que les gens baissaient vite leur garde.

En 1921, il aurait été assis dans son bureau de l'ancien bureau de poste "sale", mais il avait de grands projets pour le journal. Il en était le propriétaire, l'éditeur, l'éditeur et le rédacteur en chef. Un seul exemplaire à l'époque coûtait 5 cents. Il a dû commencer les changements petit.

Les premiers changements d'Herbert au journal comprenaient la refonte du «drapeau» ou du logo de The Columbian pour présenter une représentation de George Washington dans le sceau de l'État ainsi qu'une nouvelle police de caractères pour le journal. Il a ajouté "Vancouver" dans le drapeau pendant un certain temps car "cela peut aider le moins du monde à faire de la publicité pour la ville de Vancouver", a-t-il écrit dans une chronique. "Nous disons que notre plus grand devoir est de faire avancer les intérêts de Vancouver."

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Les archives colombiennes

Herbert a retravaillé les itinéraires de livraison pour aider les papiers manquants, et il a donné aux jeunes transporteurs le contrôle total de leurs itinéraires : "Le nouveau système de livraison est plus avantageux pour ces petits porteurs", a écrit Herbert.

Il a également changé la position éditoriale d'opinion du journal en neutre et a commencé à écrire des chroniques d'opinion. De nouvelles fonctionnalités dans le journal ont commencé à apparaître, notamment "Office Cat" et "Kernel Cootie".

Le journal a gagné un journaliste supplémentaire et a commencé à avoir un contenu plus intéressant et unique, y compris plus de nouvelles au-delà du comté de Clark.

Le 20 juillet 1922, Herbert mit fin à la version hebdomadaire de The Columbian et combina les deux journaux. L'objectif principal était de faire en sorte que les clients publicitaires atteignent leur public complet via un seul journal au lieu d'utiliser les deux.

"Nous avions complètement dépassé ce petit magasin", a déclaré l'ancien rédacteur en chef Ray Bahman dans une interview en 1990. "C'était incroyable de voir comment nous pouvions nous entasser là-dedans."

La salle de presse, la publicité et les services de diffusion se trouvaient tous dans une seule pièce. Une presse à plat imprimait environ 3 000 articles par jour, en plus du dimanche, jour de non-publication.

En 1922, Herbert installe une nouvelle presse automatique Kelly, une presse très efficace pouvant produire 4 000 exemplaires à l'heure. "Tout ce qu'il faut, c'est que le type soit mis sur la presse, le papier mis dans le réceptacle approprié et le jus allumé." Le public était invité à voir la nouvelle machine en action.

En 1925, The Columbian a organisé une campagne d'abonnement élaborée, où les renouvellements et les nouveaux abonnements comptaient comme des votes pour quelqu'un qui a finalement remporté une berline Buick. Des événements comme celui-ci ont excité les gens de faire partie du côté amusant du journal.

En 1926, Herbert attirait des talents de l'Oregon et d'ailleurs avec des salaires plus élevés alors qu'il investissait dans le journal. Bachman a reçu un appel d'Herbert, qui voulait embaucher le jeune homme deux semaines après le début de son travail dans un autre journal.

« Combien gagnez-vous ? » demanda Herbert. Bachman gagnait 35 $ par semaine, mais il a décidé de mentir. "Je gagne 40 $", a déclaré Bachman.

"Je vais vous donner 50 $", a répondu Herbert.

Bachman a rejoint The Columbian, mais en voyant le bâtiment "sale", il s'est dit : "Dans quoi me suis-je embarqué ?" (Bachman passerait le reste de sa carrière au journal et succéderait à Herbert en tant que rédacteur en chef.)

En avril 1926, Herbert agrandit la salle de rédaction avec Bachman et d'autres, car la diffusion et la publicité avaient augmenté les revenus. Et les mises à niveau technologiques sont également arrivées. Le tirage était de 4 130 exemplaires et un seul exemplaire coûtait encore 5 cents.

Le colombien a installé des télétypes qui apportaient des nouvelles de l'Associated Press.

"C'était une énorme amélioration", se souvient Bachman à partir de 1927. "Nous étions si fiers d'eux", mais ils ont également "fait un affreux racket" en claquant des nouvelles fraîches, y compris la traversée historique en solitaire de l'aviateur Charles Lindbergh de l'océan Atlantique.

Le Colombien a "écopé" l'Oregonian avec le vol Lindbergh grâce au nouvel équipement ; L'Oregonian l'a publié le lendemain.

Herbert à cette époque savait que The Columbian avait dépassé son espace. En 1928, il a embauché le légendaire architecte local Day Hilborn pour concevoir un bâtiment spécialement pour un journal. Il y avait un morceau de propriété à distance de marche qui fonctionnerait.

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Will Campbell / Le Colombien

L'une des premières choses que j'ai remarquées en entrant dans l'ancienne maison d'Herbert au 110 W. 29th St., réalisant à quel point j'étais reconnaissant que le propriétaire m'ait laissé entrer, était le plancher en bois d'origine menant à l'escalier que la famille Campbell aurait monté et descendu il y a 100 ans.

Il y avait des armoires à franges d'origine intégrées dans les coins, des moulures au plafond et, miraculeusement, des interrupteurs d'éclairage en métal à bouton-poussoir à ressort d'origine que vous pouviez appuyer dans le mur pour activer, faisant un bruit de cliquetis. Herbert a probablement aidé à user ces boutons que je touchais maintenant.

Il s'agit de la maison qu'il a achetée en mai 1922. La pièce maîtresse de la maison est une grande cheminée s'élevant du sol près du côté de la rue et flanquée de fenêtres en quart de rond. La ligne de toit ressemble à une grange et les colonnes soutiennent un balcon en surplomb. La vente a fait la une du Columbian.

Ici se trouvait la maison d'Herbert et Ann Campbell, où ils ont élevé leurs trois enfants : Helen, Don et Jack. Ils ont organisé des fêtes d'Halloween et des déjeuners avec des œillets décorant les tables. De grands noms de Vancouver se sont présentés – tout cela documenté dans de petits articles qui racontaient le bavardage de ce jour-là.

Herbert a installé un green d'entraînement près de la maison et a acheté une petite presse à imprimer pour son fils Don, qui imprimait de petites cartes et fabriquait un journal de quartier. Il attirait tôt la prochaine génération dans l'entreprise.

Une boisson préférée de Herb qu'il préparait dans cette maison s'appelait un Tom & Jerry, qui comprenait des œufs battus, de la cannelle, des clous de girofle, du piment de la Jamaïque, du lait chaud, du sucre, du rhum et du brandy. Il a également publié la recette de la boisson dans The Columbian.

Il n'y avait pas que de bonnes choses qui se passaient à la maison. Lorsque la Grande Dépression a frappé, les gens venaient à la porte demander quelque chose à manger.

Don, enfant, a rappelé qu'Herbert "les invitait à se joindre à nous au dîner ou au petit-déjeuner. Ma mère détestait cela, mais mon père s'en tenait à ses principes. Il pensait que tout le monde méritait le respect, quel que soit son sort dans la vie. "

J'imaginais Herbert voyant ce bâtiment d'un étage de couleur beige qui se dressait devant moi. Il apparaît presque exactement tel qu'il était en 1928, au coin d'East Evergreen Boulevard et de Broadway au centre-ville de Vancouver.

Je me suis dirigé vers le bâtiment pour rencontrer le propriétaire actuel, qui a déverrouillé la porte et m'a laissé jeter un coup d'œil à l'intérieur pendant les rénovations des locataires. Je voulais voir le premier bâtiment du comté de Clark spécialement conçu pour une presse à journaux, des machines à linotype et une salle de rédaction.

Il y a des preuves de caractéristiques spécifiques aux journaux dans le bâtiment. Du nouveau bois couvre les trous dans le sol où les travailleurs pouvaient regarder à travers le premier étage et voir les machines Linotype ci-dessous. Il y avait d'énormes fondations en béton qui retenaient la presse. Et il y a la pièce entourée de béton ; peut-être les archives du journal dès 1890.

Lors de l'ouverture du bâtiment de 50 000 $, Herbert a publié une édition spéciale de 76 pages le mardi 29 mai 1928 (un mardi régulier avait six pages) qui mettait en évidence tout le comté de Clark - pas seulement The Columbian. Il détaillait presque toutes les industries et villes du comté. Dans l'édition, il a encouragé les lecteurs à l'envoyer à leurs amis lointains pour "y voir l'opportunité qu'ils attendent".

La Grande Dépression a frappé peu de temps après la construction par Herbert de son nouveau bâtiment, dont certains visiteurs ont ironiquement dit qu'il ressemblait à une banque. Le Colombien était endetté et au bord de la faillite dans les années 1930.

"Seule son ingéniosité a sauvé le papier", a écrit Don.

Une chose qu'il a faite a été de conclure un accord avec un concessionnaire automobile local : ils pouvaient diffuser autant d'annonces qu'ils le souhaitaient sans frais supplémentaires, mais ils devaient donner à The Columbian un pourcentage de chaque voiture vendue. Herbert a également échangé des abonnements contre de la nourriture. Il a payé ses employés clés en actions.

Herbert a également accepté de fonctionner selon les termes de la Reconstruction Finance Corp., ce qui signifiait que les auditeurs du gouvernement fédéral décideraient de nombreuses questions financières de The Columbian, y compris les salaires des employés, y compris celui d'Herbert, selon Don.

En 1938, les auditeurs ont déterminé que The Columbian devrait mettre fin à son édition du samedi car il y avait peu de publicité.

Selon Bachman, ce qui a permis à The Columbian de fonctionner était une « coopérative », dans laquelle tous les employés convenaient que leurs salaires et traitements étaient déterminés par les profits et les pertes de l'entreprise.

"C'était une période assez difficile", a déclaré Bachman, "mais au moins tout le monde avait un emploi."

En avril 1936, le tirage était de 5 063 exemplaires et « plus de nouvelles sur Clark et Skamania paraissent dans le Vancouver Evening Columbian que dans tous les autres quotidiens diffusés sur ce territoire, réunis », selon une annonce parue dans The Columbian.

Malgré des problèmes d'argent à la fin de la Grande Dépression, 1937 a apporté une année de grandes améliorations au journal: "'STREAMLINED' Cela, en un mot, a caractérisé le Colombien d'aujourd'hui", lit-on dans le journal.

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Les archives colombiennes

Le colombien a installé de nouvelles machines Linotype modèle 30 en avril 1937 : "Ce sont les plus grandes, les plus récentes, les plus belles et, accessoirement, les linotypes les plus chères jamais construites" à cette époque. La plus grande amélioration a été la netteté des lettres sur la page pour une expérience de lecture beaucoup plus nette.

Le journal a également lancé ses "Images par télégraphe" - le service d'images filaires de l'Associated Press qui a apporté des photos lointaines à The Columbian par câbles, selon une histoire écrite de The Columbian.

Une tête de mât légèrement mise à jour est apparue dans le journal - également plus nette.

En 1938, les questions de travail, comme dans de nombreuses autres entreprises, sont venues au premier plan des problèmes d'Herbert. Les trois journaux de Portland ont cessé d'imprimer pendant une courte période à partir du syndicat des imprimeurs. Les problèmes n'ont jamais été aussi graves au Columbian, mais c'était proche.

Don a rappelé l'histoire dans ses mémoires non publiés : Un imprimeur nommé EC Newton était à la tête du syndicat des imprimeurs de The Columbian. En 1938, Newton a conçu un plan. Herbert était un passionné de football de l'Université de l'Oregon, et Newton savait qu'Herbert organisait une fête chaque année pendant le match de Washington.

Newton a convaincu Herbert qu'ils devraient planifier une séance de négociation pour travailler ensemble et éviter une grève pendant la saison de Noël, mais il n'a pas mentionné que cela coïncidait avec le match de football Oregon contre Washington.

« Ce samedi-là, alors que l'horloge avançait vers 13 h, mon père était en négociation et devenait très nerveux. À 14 h, il a cédé et a accepté l'échelle salariale de Portland ! Don a écrit. (Les Ducks ont gagné 3-0 au stade Multnomah de Portland cette année-là.) Il n'y a aucune preuve de rancune. Newton et Campbell jouaient au golf ensemble dans un tournoi l'année suivante, et Newton est finalement devenu entraîneur.

Tout au long de la Grande Dépression, Herbert a été approché plus d'une fois par des personnes souhaitant acheter le journal. Malgré ses difficultés financières, il y avait encore des promesses à mesure que la ville grandissait et que l'économie s'améliorait, a écrit Don Campbell.

Herbert "a refusé des offres qui l'auraient mis relativement à l'aise pour le reste de sa vie", a écrit Don. "Au lieu de cela, il a choisi d'emprunter sur son assurance-vie et de travailler littéralement jusqu'à la mort pour garder le journal pour sa famille."

Malgré le ralentissement économique, le tirage ne cesse d'augmenter : en octobre 1937, on compte 6 569 abonnés payants et Herbert a réduit le prix d'un exemplaire à 3 cents. En octobre 1940, le tirage s'élevait à 8 056 exemplaires.

Mais la pression financière pesait lourdement sur la santé d'Hébert. Il a eu plusieurs crises cardiaques.

"Ses médecins lui ont dit d'arrêter de fumer, de réduire sa consommation d'alcool et d'éviter les exercices physiques intenses", a écrit Don. "Mais mon père pensait que la qualité de vie était plus importante que la durée de vie, alors il n'a pas tenu compte des conseils des médecins."

Herbert a continué à faire des voyages de pêche et de randonnée et des événements de travail et a même écrit à leur sujet dans le journal. Il se rendit à une réunion d'éditeurs à Salem, Oregon, en mai 1941. Il eut une crise cardiaque et mourut sur le chemin du retour. Il avait 58 ans.

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J'ai eu du mal à le trouver parmi l'herbe en pente, les grands arbres et les routes sinueuses.

La tombe d'Herbert Johnston Campbell se trouve juste en dessous d'un gros rhododendron avec des grappes de fleurs violettes au cimetière River View à Portland. Ici, à cet endroit, sa femme, ses trois enfants et son père se tenaient debout il y a 83 ans, le regardant se reposer et réfléchissant à sa vie.

Il est rare d'avoir une entreprise qui dessert quatre générations de propriétaires et d'exploitants. A-t-il jamais pensé que ses arrière-petits-enfants dirigeraient le journal cent ans après l'avoir acheté ?

Après avoir réfléchi un moment, j'ai repensé à la dernière phrase de l'éditorial publié dans The Columbian après la mort d'Herbert. Je pense que c'est un hommage si magnifiquement écrit à un homme qui a influencé tant de personnes qu'il vaut la peine de le publier à nouveau dans son intégralité.

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"Il n'y a pas de bonheur au bureau de The Columbian aujourd'hui. Les sourires et les salutations joyeuses manquent. Les yeux, souvent remplis de larmes, sont baissés. Le ton strident habituel du bureau du journal a pris un silence contre nature.

"Herb Campbell est mort.

"En tant que rédacteur en chef et éditeur de The Columbian pendant 20 ans, Herbert J. Campbell a joué un rôle majeur dans le façonnement des destinées de Vancouver. Les causes qu'il a épousées, les batailles qu'il a menées pour le progrès de cette communauté ont laissé son monument indubitable sous la forme d'une ville prospère et progressiste. La marque qu'il a laissée en tant que rédacteur en chef restera à jamais comme un honneur pour lui-même, sa famille et sa profession.

"Mais nous, au personnel de The Columbian, pouvons difficilement nous forcer à nous attarder sur Herbert J. Campbell en tant que rédacteur en chef, en tant que façonneur de l'opinion publique ou à la tête de ce journal. Aujourd'hui, nous ne pensons qu'à Herb Campbell en tant qu'homme et ami. Ses campagnes éditoriales pour une grande ville étaient puissantes et efficaces, mais son rire chaleureux, son activité animée et sa nature généreuse et bienveillante étaient ce qui 'a fait tourner les roues' pour nous, ses employés.

"En tant que journaliste, il était intrépide et honnête. Il écrivait ses convictions et un langage sans équivoque et parfois d'une franchise brutale. Mais il n'y a jamais eu d'homme plus réfléchi et plus consolant quand il s'agissait du bonheur et du bien-être de ses amis et employés.

"Sa plume était incisive, son esprit était brillant - et son cœur était incroyablement grand. Jamais nous n'avons connu un homme qui a pris un tel plaisir à plaire aux autres.

"Toujours prêt et désireux de louer les réalisations des autres, aussi petites soient-elles, il était dépourvu de chichis et d'ostentation et aurait été gêné de lire ces quelques lignes sur lui-même, même si elles ne lui rendent pas justice.

"Il aurait été désolé de connaître la tristesse et la tristesse que son départ a créées, car il aimait s'amuser, rire et s'amuser.

"C'était une vie bien remplie. Il avait la joie de vivre qui lui donnait un éclat supplémentaire à chaque instant passé en sa compagnie. Sa mort laisse un grand vide dans la vie de ceux avec qui il était associé.

"Mais d'une manière ou d'une autre, nous pensons que Herb ne peut pas être si loin après tout. Sa vie était si vibrante, sa personnalité était si invitante et son cœur était si grand qu'il a laissé une empreinte durable sur nous tous.

"Nous, au Columbian, lui disons au revoir, sachant que son esprit sera avec nous pour toujours."

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Postface : J'avais prévu de terminer l'histoire ici, mais quelque chose d'inattendu s'est produit.

Le jour où j'ai visité la tombe d'Herbert, j'ai fini d'écrire cette histoire. Ensuite, j'ai dû récupérer les médicaments contre les puces de mon chien, alors j'ai conduit jusqu'à un endroit à l'extérieur de The Grocery Cocktail, j'ai garé ma voiture et j'ai commencé à courir vers le bureau du vétérinaire. Alors que je traversais le coin de Turtle Place, j'ai baissé les yeux et j'ai été arrêté dans mon élan. Herbert Campbell a été peint sur les carreaux de sol directement devant moi sur cette place publique. C'était la première fois que je le voyais. J'étais choqué.

Je pense que son esprit sera vraiment avec nous pour toujours.