Les États-Unis vont envoyer plus de systèmes de fusées de précision HIMARS à l'Ukraine dans le dernier paquet

Oct 03, 2023

WASHINGTON - Les États-Unis enverront quatre autres systèmes de roquettes d'artillerie à haute mobilité à l'Ukraine dans le cadre du prochain programme d'aide militaire pour renforcer Kiev dans ce qui est devenu un duel de tirs à longue portée, ont déclaré mercredi des responsables du Pentagone.

Les nouveaux systèmes de roquettes d'artillerie à haute mobilité M142, ou HIMARS, porteront le nombre total engagé en Ukraine à 16. Le lance-roquettes léger à roues multiples permet à l'Ukraine de frapper à des distances de 85 kilomètres, ou 53 miles, et avec plus de précision que l'artillerie précédemment envoyée.

Le HIMARS ajouté serait inclus dans son prochain 16e ensemble d'équipements provenant des stocks militaires américains, a déclaré le secrétaire à la Défense Lloyd Austin alors qu'il organisait une réunion virtuelle du groupe de contact axé sur l'Ukraine avec des alliés. Le package comprendra également des obus pour les systèmes de lance-roquettes guidés multiples, ou GMLRS, et l'artillerie.

"Alors que ce combat fait rage, le groupe de contact continuera de trouver des moyens innovants pour maintenir notre soutien à long terme aux braves hommes et femmes des forces armées ukrainiennes, et nous adapterons notre assistance pour garantir que l'Ukraine dispose de la technologie, des munitions et de la puissance de feu pour se défendre", a déclaré Austin.

Austin s'est également exprimé aux côtés du général de l'armée Mark Milley, président des chefs d'état-major interarmées, lors d'une conférence de presse au Pentagone, où Milley a déclaré que l'invasion vieille de cinq mois s'était transformée en une bataille d'usure, menée par des incendies à longue portée et dans laquelle les forces russes devraient continuer à utiliser des bombardements d'artillerie lourde.

Cette semaine, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a ordonné à l'armée de donner la priorité à la destruction des missiles et de l'artillerie à longue portée ukrainiens, tandis que le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré mercredi que les objectifs de la Russie s'étendaient désormais au-delà de la région orientale du Donbass.

Les responsables du Pentagone affirment que le Donbass n'est pas solidement entre les mains des Russes. Les forces ukrainiennes défient les zones avant et arrière russes, tandis que les forces russes ― malgré leurs effectifs et leurs stocks d'équipement ― dépensent rapidement des ressources sans sécuriser beaucoup de terrain, selon Milley.

"Il y a une guerre d'usure acharnée qui se déroule dans la région de Luhansk-Donbas … Non, ce n'est pas encore perdu", a déclaré Milley. "Les Ukrainiens font payer aux Russes chaque centimètre de territoire qu'ils gagnent. Les progrès se mesurent littéralement en centaines de mètres certains jours - vous pourriez donner un kilomètre aux Russes, mais pas beaucoup plus que cela."

Pour se préparer à un long conflit, Kiev, les États-Unis et leurs alliés présents à la réunion ont concentré leurs efforts sur la formation des forces ukrainiennes à l'entretien et à la réparation des équipements donnés. La formation est déjà en cours en dehors de l'Ukraine, et le groupe veut des moyens de suivre l'équipement donné afin de pouvoir anticiper les besoins logistiques de l'Ukraine, a déclaré Austin.

"Il ne suffit pas de fournir une pièce d'équipement. Nous avons besoin de cette pièce d'équipement, ainsi que des pièces de rechange et des outils pour le réparer - au niveau opérationnel, en bas du champ de bataille", a déclaré Austin.

Lorsqu'on leur a demandé si les États-Unis enverraient éventuellement des armes à plus longue portée, telles que le système de missiles tactiques de l'armée, qui a une portée de 140 milles, Austin et Milley ne l'excluraient pas, mais ils ont déclaré que les systèmes actuels fonctionnaient bien.

Milley a déclaré que lors de ses réunions avec le plus haut général ukrainien, il avait entendu dire que la combinaison actuelle d'armes et de systèmes de lancement dont ils disposaient était "très, très réussie".

Quelques semaines après que l'inspecteur général du Pentagone a lancé en juin une évaluation des efforts du Pentagone pour reconstituer les stocks, Milley a déclaré que les responsables du Pentagone examinaient de près les taux de consommation de munitions, qui, selon lui, seront un facteur décisif dans le conflit.

"Alors que nous nous projetons dans le mois ou les deux ou trois prochains mois, nous pensons que tout ira bien", a déclaré Milley, ajoutant que les dirigeants du Pentagone discutaient avec l'industrie de la défense de la manière de continuer à produire des armes utilisées dans le combat.

En plus de la formation sur les systèmes d'artillerie, le Pentagone a évalué si les pilotes ukrainiens bénéficieraient également d'une formation américaine. La question est venue après que la Chambre des représentants des États-Unis a approuvé la semaine dernière un financement de 100 millions de dollars pour former des pilotes ukrainiens à utiliser des avions américains dans le cadre de sa version du projet de loi annuel sur la politique de défense.

"Nous examinons donc beaucoup de choses, tout. Mais pour ce qui est de prédire où nous en serons avec la formation des pilotes, dans des mois ou des années, je ne m'aventurerai pas à le faire", a déclaré Austin. "À ce stade, je dirai que les Ukrainiens ont – leur armée de l'air a une capacité, au moment où nous parlons, et utilise une partie de cette capacité au quotidien."

Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, a déclaré mardi que Kiev avait besoin de plus d'armes à longue portée et de haute précision et de plus de drones volants pour faciliter la reconnaissance et les frappes de précision. Pour protéger les frontières massives de l'Ukraine et lancer une contre-attaque efficace contre l'avancée des forces russes, il faudrait beaucoup plus de HIMARS, a-t-il déclaré.

"Nous aurions besoin d'au moins 100. Je pense que cela changerait la donne sur le champ de bataille", a déclaré Reznikov, qui a participé à la réunion de mercredi, lors du Conseil de l'Atlantique mardi.

L'Ukraine a utilisé les huit premiers systèmes HIMARS pour détruire 30 postes de commandement et installations de stockage de munitions, ce qui a considérablement réduit l'intensité des bombardements russes et ralenti l'avancée de la Russie, selon Reznikov.

"Sauver la vie de notre peuple est d'une importance cruciale pour nous, et c'est pourquoi nous utilisons précisément les systèmes HIMARS, comme le scalpel d'un médecin, d'un chirurgien", a déclaré Reznikov, ajoutant qu'il avait assuré aux chefs de la défense occidentale que l'Ukraine ne copierait pas les tactiques imprécises de "hachoir à viande" employées par la Russie contre des cibles civiles.

L'administration Biden a promis pour la dernière fois HIMARS à l'Ukraine dans le cadre d'un programme d'aide militaire de 450 millions de dollars annoncé le mois dernier. Les États-Unis ont envoyé 6,1 milliards de dollars d'aide militaire à l'Ukraine depuis l'invasion de la Russie en février, bien que les alliés aient également fait don de tirs à longue portée, ainsi que d'autres armes et équipements.

Austin a salué la fourniture par le Royaume-Uni du M270 MLRS, le transfert par la Pologne d'obusiers automoteurs de 155 mm et la coopération de la Norvège sur le récent transfert américain du National Advanced Surface-to-Air Missile System, ou NASAMS. Il a déclaré que l'utilisation par l'Ukraine de missiles Harpoon donnés lui avait permis de récupérer Snake Island dans la mer Noire aux forces russes.

Joe Gould était le journaliste principal du Pentagone pour Defence News, couvrant l'intersection de la politique de sécurité nationale, de la politique et de l'industrie de la défense. Il avait auparavant été reporter au Congrès.

Meghann Myers est la chef du bureau du Pentagone au Military Times. Elle couvre les opérations, la politique, le personnel, le leadership et d'autres questions affectant les membres du service.