La gamme de mitrailleuses Cape Cod proposée tire le feu

Jun 16, 2023

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Par Personnel du CommonWealth 0 Commentaires 25 mai 2023

Cape Cod est peut-être connue pour les brises océaniques, les oiseaux aquatiques et peut-être des vacanciers bruyants en bord de mer. Mais le long d'un tronçon, cela pourrait inclure le son de plus d'un million de balles tirées chaque année.

Une bagarre de plusieurs années entre les habitants du Cap, les responsables du gouvernement local, les groupes de défense de l'environnement et la Garde nationale de l'armée du Massachusetts a ouvert un nouveau chapitre ce printemps. L'Agence américaine de protection de l'environnement a publié un projet de décision concluant qu'un projet de gamme de mitrailleuses polyvalentes de 11 millions de dollars à la base commune de Cape Cod à Bourne pourrait poser un "risque important pour la santé publique" en contaminant l'unique aquifère du Cap.

Lors d'une audience publique à Sandwich mercredi soir, les habitants ont cité le rapport de l'EPA en demandant instamment que les plans pour la gamme de mitrailleuses soient abandonnés.

Les responsables militaires veulent couper à blanc environ 170,5 acres de terres boisées, élargissant une gamme existante sur la base qui n'a pas été utilisée depuis environ 25 ans. L'armée affirme que le passage des balles en plomb aux balles en cuivre, ainsi que la surveillance régulière des puits et l'échantillonnage du sol sur place, garantissent qu'il n'y a aucun risque de contamination des sources d'eau.

Mais l'EPA, après 20 mois d'évaluation de la proposition, a conclu dans son projet de rapport que la construction, l'exploitation, l'entretien et l'utilisation de la gamme de mitrailleuses ont le potentiel de contaminer l'aquifère qui fournit plus de 50 % de l'eau potable pour la région voisine de Cape Cod.

"Le point de vue de l'EPA est qu'une approche préventive est raisonnable et justifiée en raison de décennies d'impacts environnementaux qui ont déjà endommagé l'aquifère de Cape Cod", a déclaré Jane Downing, chef de la branche de l'eau potable pour la région.

Les commentaires du public sur la proposition seront acceptés jusqu'au 26 juin, après quoi l'agence commencera à finaliser les recommandations. Si la proposition est toujours considérée comme une menace pour l'aquifère, a déclaré Downing, "alors aucun engagement de fonds fédéraux ne sera autorisé".

Le va-et-vient s'est transformé en un référendum maladroit sur le soutien à l'armée et le soutien à la source d'eau déjà vulnérable. Bien que la plupart des personnes qui ont témoigné lors de la réunion du soir se soient fortement opposées au projet, une poignée a déclaré que l'incertitude n'est pas une raison suffisante pour faire obstacle à la préparation militaire.

"Si ces troupes ont besoin du champ de tir des mitrailleuses, afin qu'elles puissent être formées afin qu'elles puissent être compétentes pour servir notre pays et servir les contribuables, alors je leur dis de le leur donner", a déclaré un homme qui s'est seulement identifié comme Andrew O. et s'est moqué des implications potentielles sur le climat.

De nombreux habitants de Bourne et des villes voisines du Cap ont rechigné à la proposition depuis le lancement initial.

Sandra Faiman-Silva, résidente de Falmouth et professeur d'anthropologie à la Bridgewater State University, a déclaré que "le débat actuel sur l'emplacement de la rage des mitrailleuses est un cas où ceux qui ignorent le passé sont condamnés à le répéter". Pendant des décennies, la base a contaminé l'eau potable du Cap, entraînant plus d'un milliard de dollars en frais d'enquête et de nettoyage, a-t-elle noté.

Faiman-Silva et d'autres qui ont témoigné disent qu'il est peut-être trop tard sur ce front. "Je pense que vous l'avez déjà fait et peut-être devriez-vous simplement vous arrêter et suivre les conseils des experts de l'EPA", a-t-elle déclaré.

JENNIFER SMITH

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Audits expurgés : la vérificatrice d'État Diana DiZoglio défend la décision d'expurger de grandes parties de plusieurs audits récents, car les éléments expurgés pourraient être utilisés pour compromettre la cybersécurité dans les agences auditées. L'ACLU du Massachusetts poursuit en justice pour la publication de l'intégralité des audits, mais le superviseur de l'État des archives publiques a déclaré que DiZoglio avait correctement géré les informations. En savoir plus.

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