L'IA pourrait inaugurer une nouvelle ère musicale. Est-ce que ça va sucer ?

Dec 27, 2023

Amos Barshad

Michael Sayman a travaillé chez Facebook, Google, Roblox et Twitter. A 26 ans, l'ingénieur logiciel a déjà publié un mémoire, App Kid. Mais jusqu'à ce qu'il commence à travailler sur son dernier projet, il n'avait jamais créé de site Web. "Je l'ai fait en cinq heures ce week-end, par frustration qu'il n'y ait rien eu de tel", dit-il. "Maintenant, il y a près d'un million de flux sur le site."

Le site de Sayman est AI Hits. Depuis son lancement en avril, il rassemble une nouvelle comédie musicale controversée : des chansons créées avec des outils d'intelligence artificielle qui imitent, avec une précision effrayante, des stars grand public comme Drake et Kanye West. La conversation autour de la musique de l'IA a été en grande partie frénétique et traversée de tords à la main sur What It All Means et What It All Présage. Mais Sayman est un optimiste de l'IA. Il a donc construit le Hot 100 pour les airs d'IA.

Will Bedingfield

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AI Hits passe au crible les détritus qui poussent comme des champignons et classe les pistes en fonction de leurs flux collectifs sur les différentes plates-formes sur lesquelles elles sont publiées, en se connectant directement aux pistes (à moins, bien sûr, qu'elles aient déjà été supprimées au moment où vous cliquez). Avec sa fidélité remarquable à la vraie chose, le "Heart on My Sleeve" imitant Drake est devenu le premier "hit" de l'ère de la musique AI, et diverses versions de celui-ci dominent AI Hits. (Sayman souligne qu'il y en a même un avec la voix de Joe Biden générée par l'IA, pour une raison quelconque.) Les versions IA d'Ariana Grande, Travis Scott, Juice WRLD, SZA et Lana Del Rey sont également représentées sur le graphique.

Dans la conversation, Sayman utilise le terme "voix" pour désigner l'artiste imité, et il utilise le terme "artiste" pour désigner le nom d'utilisateur de celui qui a créé la chanson. Cette utilisation de la nomenclature peut sembler minime, mais elle est significative. C'est un pas vers la création d'un lexique partagé autour de tout ça. Le paysage de la musique IA est sans fin, discursivement désordonné, mais comme le souligne Sayman, nous sommes tous présents au début d'une conversation qui se déroulera au fil des années. "Comment recherchez-vous ? Qui sont les créateurs ? Comment leur attribuez-vous des étiquettes ? À quoi ressemblent ces répartitions de revenus ?" il dit. "Et comment ça marche même, quand on peut faire une centaine de remixes de la même chanson?"

Cette dernière question, sur la légalité de la pratique de la musique IA, est centrale. Spotify a rapidement supprimé "Heart on My Sleeve" et UMG, le label parent de Drake, a poussé l'entreprise à purger des milliers d'autres chansons créées par l'IA. Lors d'une récente interview en podcast, Ice Cube a exhorté Drake à poursuivre directement le créateur de "Heart on My Sleeve", et il a tweeté qu'il trouvait l'idée de générer une chanson dans le style d'un artiste mort sans l'approbation de la succession de l'artiste être "mal et démoniaque". Mais en regardant au-delà du potentiel de l'IA pour les erreurs juridiques ou éthiques, d'autres artistes, des musiciens pionniers comme Holly Herndon aux actes hérités comme les Pet Shop Boys, sont optimistes sur l'IA en tant qu'outil créatif. Il pourrait même déployer un tout nouveau genre de musique.

Sayman pense que l'IA peut créer une industrie musicale plus démocratique et plus ouverte. "Les maisons de disques détenaient tout le pouvoir - elles étaient responsables de la distribution, des ressources, de la qualité de la production. Nous avons vu les médias sociaux remplacer la distribution et la découverte de la musique. Maintenant, nous voyons l'IA augmenter la qualité de la production, donc il y a des opportunités pour plus de gens de s'impliquer dans le processus de création musicale. Plus de singles de Drake ! Au lieu d'avoir deux ou trois producteurs, il peut avoir des millions de producteurs travaillant sur ces chansons !" Il rit. "Je plaisante à moitié."

Parth MN

Lauren Goode

Joël Khalili

Julien Chokkattu

Sayman parle peut-être au pied levé, mais la popstar futuriste Grimes a en fait déjà adopté l'idée de permettre à un nombre infini de musiciens non professionnels de faire de la musique avec sa voix. Via un site appelé Elf.tech, elle donne sa voix à n'importe qui pour un usage commercial en échange de 50% des redevances. Dans une récente interview avec le New York Times, elle a passé en revue certaines des musiques déjà créées via Elf.tech, et sa sincérité à adopter les morceaux a fourni un contrepoids rafraîchissant et indispensable à l'hystérie autour de l'IA.

"Ce que j'aime dans les premiers trucs de l'IA, c'est que vous pouvez entendre la technologie très profondément", a-t-elle déclaré. "Je pense que les gens apprécieront davantage cela dans cinq ans, quand ils se rendront compte que les gens n'ont fait des trucs comme ça que pendant quelques mois."

"Heart on My Sleeve" a rencontré en partie une répulsion presque viscérale, et il est possible que la réaction soit enracinée dans l'horreur de la facilité avec laquelle il était apparemment possible de créer un faux Drake. Mais comme H. Drew Blackburn l'a souligné dans un article pour Bloomberg, "Drake fait de la musique qui ressemble à AI Drake depuis des années." Les gens sont collectivement obsédés par les ramifications théoriques de la musique IA. Mais peut-être y a-t-il une autre question que tout le monde oublie de poser à propos de tout ce contenu : est-ce que c'est bon ?

"La plupart des gens ne font pas du bon art en copiant et collant. Ce qui fait que la pop fonctionne, c'est qu'elle change et répond toujours. C'est juste une boucle de rétroaction entre les systèmes."

Marc Weidenbaum est écrivain, artiste sonore et professeur à l'Academy of Art University. "Le fait de se tordre les mains [autour de la musique de l'IA], c'est une chose étrange pour moi", dit-il. "Nous nous sommes préoccupés de créer une vie artificielle au moins depuis le Golem."

En fin de compte, pour Weidenbaum, quelque chose comme "Heart on My Sleeve" est négatif, non pas à cause de connotations apocalyptiques, mais parce que c'est, eh bien, ennuyeux. Il évoque quelque chose comme la musique cybernétique, dans laquelle un artiste programme une machine pour partir en exploration et créer des sons hors du contrôle de l'artiste. La musique aléatoire fonctionne de la même manière. "Les conséquences involontaires sont une fonctionnalité, pas un bogue", dit-il. "Brian Eno était intéressé par l'idée que la composition soit un jardin, en constante évolution."

Mais utiliser l'IA pour imiter Drake est une chose simple à faire. "La plupart des gens ne font pas du bon art en copiant et collant", déclare Weidenbaum. "Ce qui fait que la pop fonctionne, c'est qu'elle change constamment et qu'elle répond toujours. C'est juste une boucle de rétroaction entre les systèmes."

Parth MN

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Pour Joey DeFrancesco, musicien et organisateur de l'Union of Musicians and Allied Workers, ce qui est alarmant à propos de l'IA, c'est la façon dont les grands labels pourraient finalement l'utiliser. "Toute utilisation artistique potentiellement intéressante de l'IA est pâle par rapport à la domination corporative de l'IA qui se produira inévitablement dans les structures de pouvoir actuelles de notre industrie musicale", déclare DeFrancesco. "Le fantasme du capitalisme technologique" dans l'industrie de la musique "a toujours été de supprimer complètement les artistes et de supprimer le besoin de tout paiement de redevances".

DeFrancesco souligne que les artistes ont combattu avec succès les dommages causés par les technologies émergentes dans le passé : "Les musiciens des années 1940 se sont mis en grève pour exiger que les bénéfices créés par les nouvelles technologies de disques vinyle soient partagés avec les musiciens, et ils ont gagné." Il souligne également la grève en cours de la Writers Guild of America, en disant: "Les grands studios veulent avoir libre cours sur l'IA afin qu'ils puissent récolter le travail des écrivains puis les supprimer entièrement. Mais les écrivains disent collectivement non." Et DeFrancesco a des raisons de s'inquiéter. Après avoir fait du bruit autour de "Heart on My Sleeve", UMG a rapidement adopté la technologie d'apprentissage automatique en s'associant à une société d'intelligence artificielle appelée Endel.

Tout cela rappelle que la théorie des scénarios les plus défavorables ignore les scénarios les plus défavorables auxquels les musiciens et les fans sont actuellement confrontés. Les questions pressantes sur la musique IA sont humaines. Son existence signifie-t-elle que les musiciens vont se faire arnaquer de nouvelles façons ? Et est-ce que ça vaut le coup d'écouter ? Nous ne connaissons pas encore la réponse à l'un ou l'autre, mais pour ce dernier, nous avons une ressource en plein essor dans AI Hits.

Actuellement, Sayman travaille à l'amélioration de la fonctionnalité de recherche et répond aux demandes des nombreux utilisateurs passionnés d'AI Hits. En ce qui concerne les propres habitudes d'écoute de l'IA de Sayman, son préféré actuel est "Por Que", un duo d'IA entre Rihanna et Bad Bunny. Sayman est de langue maternelle espagnole et sa famille est originaire du Pérou. "C'est un peu une chanson en spanglish", dit-il, "mais c'est marrant - l'espagnol ne sonne pas trop bien." Apparemment, l'IA qui a créé la chanson a été formée sur un ensemble de données qui n'avait pas assez d'espagnol. Il rit. Peu importe. Pour lui, c'est toujours un banger.