Snowy Hydro en Australie interrompt le forage d'un tunnel après l'effondrement du sol

Aug 13, 2023

SYDNEY, 1er mars (Reuters) - Les travaux de construction de tunnels ont été interrompus sur une section clé d'un mégaprojet visant à étendre le projet hydroélectrique de Snowy Hydro, propriété du gouvernement australien, après l'effondrement du sol au-dessus, a confirmé mercredi la société après plusieurs semaines de reportages dans les médias.

L'accident de tunnel est le dernier retard pour faire exploser ce qui était un budget de 5 milliards de dollars australiens (3,4 milliards de dollars) pour le projet Snowy 2.0, conçu pour ajouter 2 000 mégawatts de capacité de production essentielle pour aider à remplacer l'énergie au charbon.

Snowy Hydro a arrêté un tunnelier sur le site de Tantangara après 150 mètres de progression lorsque les travailleurs ont découvert un trou de neuf mètres de profondeur (9,8 mètres) dans le sol au-dessus du tunnel, a annoncé mercredi la société dans un communiqué.

Le tunnel revêtu de béton ne s'est pas effondré et la foreuse n'a pas été endommagée, a ajouté la société. Le creusement de tunnels devrait reprendre une fois que les travailleurs auront stabilisé le sol autour du tracé proposé.

La déclaration est intervenue un mois après que le gouvernement a nommé un nouveau directeur général, Dennis Barnes, sur qui le ministre de l'Énergie Chris Bowen a déclaré qu'il comptait apporter un "œil complètement neuf" pour réparer le projet.

"Le projet avance trop lentement à mon goût", a déclaré dimanche Bowen à la télévision d'Australian Broadcasting Corp.

L'expansion massive a au moins un an de retard et 2,2 milliards de dollars australiens sur son budget initial de 5 milliards de dollars australiens. L'italien Webuild SpA (WBD.MI) a pris le contrôle total du projet en décembre après la faillite de son partenaire de construction Clough.

Bowen a déclaré que des travaux d'ingénierie étaient en cours pour faire progresser le tunnelage et a rejeté les questions quant à savoir si le projet devait être réexaminé. Snowy 2.0 est essentiel pour atteindre l'objectif du gouvernement de 82 % d'énergie renouvelable sur le marché national de l'énergie d'ici 2030.

L'opérateur australien du marché de l'énergie a déclaré la semaine dernière dans un rapport que Snowy Hydro n'avait confirmé aucun changement à son calendrier de mise en service précédemment fourni, prévu entre juillet 2025 et juin 2027.

(1 $ = 1,4806 dollar australien)

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